Il y en a qui appellent ça des "acousticaments" ou "auricaments" c'est comme on voudra. De quoi s'agit-il ? De drogue légale ? Du moins jusqu'à aujourd'hui pour autant qu'en terme de légalité on est davantage dans le domaine du vide juridique. Bref !La chose porte le nom de "binaural beats", en français, "battements binauraux".
Le principe consiste à diffuser des ondes sonores appartenant - au mieux - à la classe des basses fréquences - au mieux encore - audibles par l'oreille humaine, de sorte à ce qu'une oreille perçoive un battement et l'autre, un autre répondant à un "delta" (différence) de quelques hertz.
C'est le physicien Heinrich Wilhelm Dove (1839) qui mit en évidence le fait que deux fréquences diffusées séparément à chaque oreille créent la perception d'un battement. Gerald Oster publia le résultat de ses recherches (1973) dans un article où il rendait compte du fait que les battements binauraux étaient de nature à permettre le diagnostic de certains états physiologiques du fait que dans certains cas comme la maladie de Parkinson, les sujets ne parviennent pas à percevoir ces battements. Parallèlement à ces recherches, le parapsychologue Robert Allan Monroe, un spécialiste des expériences hors du corps, développa une théorie selon laquelle la différence vibratoire entre les deux formes d'onde influençait le cerveau de sorte que les deux hémisphères en venaient à se câler comme "à l'unisson" sur la fréquence différentielle, ce qui selon lui avait pour conséquence de faire entrer les sujets dans des états altérés de conscience.
Nous savons en effet que le cerveau émet des ondes mesurables par électro-encéphalogramme dont la métrique est caractéristique d'états connus comme le sommeil, la vigilance ou la concentration.
| type | longueur | état de conscience |
| Delta | 0,5 à 4 hrz | normalement générée par le cerveau en état de sommeil profond - certains sujets prétendent ressentir un état de transe tout en restant conscients de cet état provoqué par la synchronisation des hémisphères sur cette classe de longueurs d'onde |
| Thêta | 4 à 8 hrz | c'est la longueur d'onde mesurée sur l'encéphalogramme d'un cerveau en état d'entrée dans le sommeil, de rêve, ainsi que peu de temps après le réveil - cette fréquence est aussi mesurée lorsqu'un sujet est en état de rêve éveillé et qu'il produit des "hallucinations hypnagogiques" ou en d'autres termes visualise (très fortement) quelque chose
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| Alpha | 8 à 13 hrz | cette fréquence témoigne(rait) de l'état de relaxation, état dans lequel un sujet est pleinement conscient tout en étant concentré sur lui-même
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| Bêta | 14 à 30 hrz | il s'agit de la classe de fréquences qui signale la vigilance - la plage est assez large pour imaginer que de 8 à 30 hrz il existe divers degrés de concentration allant de la réflexion à la résolution de problèmes complexes
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| Gamma | 30/35 à 45 hrz | c'est la fréquence qui signalerait un cerveau en état de fort dynamisme mental lors de tâches impliquant concentration et créativité
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On a beaucoup entendu de choses, et lu aussi, au sujet de la relative indépendance du fonctionnement des deux hémisphères cérébraux. L'idée actuellement admise - et désormais devenue une "idée reçue" - est que le "cerveau gauche" prend en charge des traitements mentaux faisant appel à la logique formelle cependant que son homologue fonctionne de façon moins conventionnelle (si l'on peut dire) en ce qu'il émet des signaux lors d'activités faisant appel à l'intuition et la créativité. Ainsi, et du fait du corps calleux qui relie les deux hémisphères, ces derniers sont en liaison permanente et nombre d'informations nerveuses transitent de l'un vers l'autre. Cette structure physiologique semble d'une importance capitale, une forme de lobotomie consistant à la sectionner en tout ou partie avec des conséquences remarquables et diverses connues sous le nom de disconnection calleuse cause de divers handicaps pour les sujets. L'intérêt des battements binauraux serait donc de provoquer une synchronisation des deux hémisphères sur la même fréquence et ainsi d'induire une sorte d'harmonie tout en pouvant contrôler cette fréquence et ainsi provoquer l'état désiré, depuis un état de sommeil profond jusqu'à un état de conscience très active.
les commentaires associés donnent néanmoins à penser que les internautes ont des avis très partagés sur le pouvoir de ces sons binauraux
Le champ d'investigation reste très ouvert car en dépit de la bande possible de fréquences désormais établie en classes relativement distinctes et caractéristiques d'un type d'état de conscience (voir le tableau ci-dessus), il reste le choix de la hauteur tonale du son produit, et peut-être aussi de l'addition d'harmonique, de mélodies plus ou moins minimales mais encore de bruits de vent, de pluie, de cascades, de chants d'oiseaux etc... ce qui est assez commun, tout particulièrement dans des produits commerciaux (I-dose - cf. les liens en bas de page). Un assez grand nombre de fichiers audio existent chez youtube.com comme exemples de ce qui fait figure de standard en la matière et censés induire tel ou tel état de relaxation et/ou de rêve éveillé ; les commentaires associés donnent néanmoins à penser que les internautes ont des avis très partagés sur le pouvoir de ces sons binauraux. Le but affiché est le plus souvent de favoriser la relaxation et la méditation, de provoquer un état de transe et/ou de rêve éveillé.
Les effets supposés ne sont pas sans évoquer la technique des chamans consistant à frapper répétitivement sur un tambour pour induire l'état dans lequel ils prétendent communiquer avec des entités et des esprits animaux évoluant dans un ou des mondes parallèles. On imagine assez facilement l'intérêt de se tympaniser avec des sons de cette nature, pour autant que la visualisation soit une pratique efficace permettant d'agir quasi-magiquement pour atteindre un objectif d'une part, et que d'autre part les sons binauraux favorisent réellement l'état de conscience propice à la visualisation. On pense alors aussi à la manière dont les chamans ont depuis des millénaires utilisé le pouvoir des percussions pour atteindre des états de gnose leur ayant permis de connaître par l'intuition les vertus de certaines plantes et de projeter mentalement une force pour dynamiser les remèdes qu'ils administraient à leurs patients.
liens :
- Heinrich Wilhelm Dove chez wikipedia
- battement binaural chez wikipedia
- ondes cérébrales et synchronisation chez mental-waves.com (site commercial)
- Brain Wave Generator - un logiciel de production de sons binauraux pour windows chez bwgen.com
- quand encéphalographie et musique se croisent chez avangardisme.wordpress.com - un blogueur d'avant-garde se sert du logiciel audacity (linux) pour composer des séquences binaurales : explications
- "quand le perce-oreille vous remue les méninges" - une réflexion autour des sons qui soignent chez pascalelafraise.wordpress.com
- "Les sons binauraux, effets cliniques et neuropsychologiques; perspectives d'applications" par Brigitte Forgeot, Université Paris 8 - Master 2 Recherche en psychologie clinique - 2006
- Phonothérapie et développement personnel : une explication de l'effet binaural
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